Развитие жизни

Земная кора, или литосфера. Хотя есть основания считать, что возраст Земли составляет около 4,5 миллиардов лет, в вопросе о том, как образовалась наша планета и вся Солнечная система, частью которой является Земля, еще нет ясности. Все, чем мы располагаем, — это теория, которая постоянно меняется по мере сопоставления с вновь получаемыми нами сведениями о Солнечной [...]

Профиль потока. Если мы нанесем на график профиль любого водотока от истока до устья, то независимо от его размера мы обнаружим, что он представляет собой кривую, обращенную выпуклостью, книзу. Конечно, на нем есть неровности, вызванные выходами более «твердых» или более «мягких» пород, которые размываются с различной скоростью а также подвижками земной коры, но нормальная форма [...]

Метаморфические породы. Хотя эти породы подобны магматическим, так как состоят из связанных между собой кристаллов, их отличием является то, что они образуются не из расплава. Многие из них обладают подобием слоистости — сланцеватостью, которая вызвана группировкой минералов в «слои» в результате химического обмена в условиях высокого давления, при котором происходит образование новых минералов. Этот процесс [...]

Определение возраста радиометрическим методом. Следующий этап в определении времени событий истории Земли начался в 1896 г. с открытием естественной радиоактивности. Исследования, последовавшие за этим открытием, положили конец приблизительности оценок, так как радиоактивность дает способ непосредственного измерения действительного возраста пород. В первой главе книги упоминалось, что внутреннее тепло Земли предположительно наполовину — результат естественной радиоактивности. Химические [...]

Существует множество границ, на которых происходит столкновение различных сил. Наиболее выражен этот граничный характер у верхней границы литосферы, которая является зоной столкновения динамических процессов, действующих внутри земной коры, и процессов, происходящих в атмосфере и гидросфере. Большая часть этих последних процессов действует на поверхности литосферы или непосредственно над ней, поэтому мы называем их внешними. Изменения, вызываемые [...]

В первой главе мы сказали, что континент — это своего рода гранитный плот, плавающий на базальте и материале, еще более тяжелом, чем базальт. Этот плот, является самовосстанавливающимся. Было бы неверно сравнивать континентальный плот с жестким деревянным плотом, потому что плавающий континент гибкий и благодаря своей гибкости больше напоминает плавающий толстый слой тяжелой нефти или асфальта. [...]

Сортировка материала происходит двумя способами. Первый и наиболее очевидный способ — механическая сортировка, осуществляемая реками, которые выносят осадки пород из внутренних частей континента к шельфам, а также волнами и течениями после того, как осадки достигают моря. Второй способ, менее очевидный, но такой же важный, — это химическая сортировка. Она осуществляется не реками, но процессами химического [...]

Мы можем получить более отчетливое представление о том, как разрастаются шельфы, на примере части Атлантического шельфа Северной Америки, лежащей у берегов штата Северная Каролина. Мы располагаем необычайно богатой информацией о строении этого шельфа, полученной геофизическими исследованиями и глубинным бурением при поисках нефти и газа.
На рисунке 17 можно видеть морские отложения, окаймляющие побережье и подстилающие его. [...]

После того как мы произвели опробование отложений в глубинах океана и разобрались в том, из каких частей они состоят, мы можем обратиться к континентальным шельфам.
Пробы шельфовых отложений более разнообразны. Мы располагаем не только образцами с поверхности шельфа, но также данными буровых скважин, проникших глубоко в толщу его пород. Как поверхностные пробы, так и образцы с [...]

Во время перемещения и переотложения принесенные рекой наносы смешиваются с наносами другого происхождения. Эти последние образуются при размыве горных пород, обнажающихся вдоль берега. Породы подвергаются воздействию прибоя, образующегося, когда волна разбивается о берег. Сила ударов прибоя о скалы, особенно во время штормов, может измеряться десятками тонн на квадратный метр. Эта сила сжимает воздух, находящийся в [...]